La riqueza arquitectónica que la caracteriza ha sido motivo de que algunas instituciones se hayan involucrado en la recuperación de espacios que habían permanecido abandonados. Este es el caso del Museo Experimental el Eco que, fundado en los 50, fue recuperado por la UNAM y hoy es uno de los museos de arte contemporáneo más importantes, no sólo de la ciudad, sino del país. Pero el Eco es sólo uno de tantos recintos artísticos y culturales que te invitan a quedarte la Colonia San Rafael: a tan sólo unos pasos están el monumento a la madre y el jardín del arte, en donde cada domingo se reúnen algunos de los mejores artistas de la ciudad para exponer su obra y ponerla en venta. Otras galerías —como la Yautepec— además de por lo menos seis espacios históricos para disfrutar las artes escénicas, como los teatros San Rafael, el Manolo Fábregas o el Aldama, y otros más contemporáneos como Cusí, son también parte de la escena cultural de la Colonia San Rafael. La vida cultural en la San Rafael se toma de la mano con la social; no por nada, aquí se encuentran algunas de las cantinas más legendarias de la ciudad, como La Castellana, El Golfo de León, La Monumental, La Nueva Numantina o La Polar, así como una gran oferta gastronómica que cada día va creciendo más y que sigue atrayendo a nuevos inversionistas a la colonia.